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,一天早上，Beverly出了家门后就再也没回来，Violet只能把他们的三个女儿还有她的表妹、表妹夫叫到家里来。二女儿Ivy来到了，之后大女儿芭芭拉（朱莉娅罗伯茨 饰）和丈夫Bill（伊万麦克格雷格 饰）也带着14岁的女儿远道而来。噩耗随即传来，警察在湖里发现了Beverly的尸体，死因是自杀。！”
小女儿Karen（朱丽叶特刘易斯 饰）带着未婚夫赶到了葬礼。葬礼后的餐桌上，嗑药过头的维奥利特开始发脾气，而各怀心事的女儿们也如坐针毡。大女儿芭芭拉受不了母亲的刻薄，两人大声争吵起来，这个家庭潜藏着的种种矛盾和那些刻意隐瞒的真相也渐渐显露出来......八月桂花香故事背景的开始于某中欧国家的博物馆展览厅门前发生的一起恐怖组织绑架案。